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エコファームMITANI
三谷 英明さん
岡山県倉敷市主な生産物：桃
「二人で毎日一緒にいられることがすごく嬉しいです」
愛情に包まれた夫婦。縁と自然が築き上げていく桃畑
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自然と会話をして育てる
桃の名産地、岡山県倉敷市に有機JAS認証を取得した桃畑がある。そこで三谷さんご夫妻が取り組む有機栽培は、自然を相手にする部分が大きい。虫や鳥が果実を奪っていくことも多い。農薬等による瞬発的な対応ができないため、それらの対処には莫大な手間がかかる。場合によっては、そのシーズン中では対処できないこともある。だから、長期スパンで考え、取り組んでいく。
そうやって育てられた桃は、実の密度が高くやわらかい口当たりになるという。
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桃作りの楽しさ
この地域でも、農業をリタイアする人は多いです。後継者の育成や技術の伝承に取り組んでいかないと地域性が失われていくという危機感もあります。そんななか、当園には夏はアルバイトさんがたくさん来てくれます。作業は大変なはずなんですけど、アルバイト期間が終わったあと地域の農業普及所などに「桃を作りたいんですけど」と訪ねて行く方も多いんです。作業するとやっぱり楽しいみたいです。そう思ってもらえるのは嬉しいですね。
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二人三脚
農業は二人でやると、効率は何倍にも上がります。それも大事なことなんですが、私にとってはもっと大切なことがありました。
私は、会社づとめの頃は残業などもあって帰りがすごく遅くなることがあったんです。でも農業だと作業中いつも一緒に居られるじゃないですか。こういうこと言うと恥ずかしいんですけど、夫と毎日一緒に居られるのはすごく嬉しいです。